Sykehuset i Longyearbyen – lite, men livsviktig

Longyearbyen ble grunnlagt av amerikaneren John Munro Longyear i 1906. Da Store Norske Spitsbergen Kulkompani og Norge tok over ti år senere, ble den amerikanske sykestua raskt byttet ut med et nytt, norsk sykehus. Store Norske drev det helt frem til 1981, før det ble overført til Helsedepartementet. I 2001 tok Universitetssykehuset Nord-Norge (UNN) over driften. Først som akuttmedisinsk klinikk – nå omstrukturert til prehospital klinikk.

23 ansatte

I dag er det 23 ansatte ved sykehuset. Her finner vi fysioterapeut, tannlege, jordmor, helsesykepleier, ledelse, fagsykepleier og seks spesialsykepleiere (tre anestesi, tre operasjon med minst fem års erfaring etter fullført spesialisering). 

Fire leger jobber her, med kompetanse innen allmennmedisin, kirurgi og indremedisin. I tillegg dekker en anestesilege fra helikoptertjenesten oppdrag via Sysselmesteren. Der er det også to redningsmenn i beredskap.

Døgnbemanning

Sykehuset har døgnbemanning. Det er alltid én sykepleier på vakt og én i bakvakt. Sykepleierne drifter alt fra poliklinikk og legevakt til laboratoriet og sengepost. Uten radiograf og bioingeniør har sykepleierne fått opplæring i både røntgen og prøvetaking.

Samarbeid

Longyearbyen sykehus skal dekke alt fra fastlegefunksjoner til akuttberedskap. Helsetjenesten må være robust. Når det smeller, er det de lokale som må håndtere innsatsen i startfasen. Sykehuset samarbeider tett med blant annet Sysselmesteren, Avinor, Longyearbyen lokalstyre, Røde Kors, CHC og UNNs UREH-team (utrykningsteam for store hendelser).

Kriseledelse

Kriseledelse i Tromsø aktiveres ved forhøyet beredskap, men hjelpen tar tid. Derfor må man lokalt kunne løse mye på egen hånd – også med støtte via video og psykososialt kriseteam.

Ikke alle rettigheter gjelder her

Svalbard er delvis underlagt norsk helselovgivning, men ikke alle rettigheter gjelder her. Sosialhjelp gis ikke. De som trenger det, må reise til fastlandet. Pasienter som er trygdet i Norge, får dekket medisinsk behandling på Svalbard. Sykehuset finansieres av staten gjennom helseforetakene eller pasientens hjemkommune. Ved videre behandling på fastlandet gjelder vanlig kommune- og spesialisthelsetjenestelovgivning.

Kilde: Longyearbyen sykehus 1916–2016 (Fagbokforlaget)