I tillegg får sykepleierne feriepenger og forsinkelsesrenter. 

Dommen ble klar i juni, etter at forliksrådet i Grimstad behandlet en klage med krav om overtidsbetaling, sendt inn av Norsk Sykepleierforbund (NSF) på vegne av 15 sykepleiere. I midten av august ble det klart at kommunen ikke anker dommen.

Nektet å gå i aml-turnus

Sykepleien har tidligere skrevet om sykepleiere i Grimstad som var slitne på grunn av høy arbeidsbelastning og stadig dårligere turnusordninger.

Til slutt sa de nei og nektet å godta et nytt turnusforslag. 

Resultatet var at de i desember 2021 fikk en enda dårligere turnus: 

Nemlig en såkalt «aml-turnus». Den har fått navnet sitt fordi den ikke har noen unntak fra arbeidsmiljøloven (aml).

Jobbet mer enn tariffavtalen sa

Men i Grimstad er aml-turnus først og fremst kjent for at arbeidsgiver da gjennomsnittsberegner arbeidsuka til 38 timer, til tross for at det i hovedtariffavtalen står at den ukentlige arbeidstiden ikke skal overstige gjennomsnittlig 35,5 timer.

Den praktiske konsekvensen av aml-turnusen for sykepleierne i Grimstad var at de måtte jobbe mer enn det tariffavtalen sa, uten å få overtidsbetaling for det.

Kommunen og NSF kom til enighet om turnusavtale i juni 2022, men noen sykepleiere måtte likevel fortsette å gå i aml-turnus til september.

Til sammen jobbet altså sykepleierne overtid fra 13. desember 2021 til 11. september 2022 som de ikke fikk betalt for.

Sendte inn krav i to omganger

Dermed sendte sykepleierne inn et krav om etterbetaling av overtidstillegg.

Det svarte ikke kommunen på. 

– Det gikk rundt et år, så fikk vi råd fra NSF om å sende inn et nytt krav, forteller Maria Moen.

Hun var plasstillitsvalgt for Norsk Sykepleierforbund (NSF) ved Grimstad hjemmetjeneste og rehabilitering da dette pågikk, og forteller videre:

– Noen av oss gjorde det. Når ingenting skjedde denne gangen heller, sendte NSF inn en klage til forliksrådet i Grimstad.

– Uriktig forståelse av tariffavtalen

NSF mener Grimstad kommune sin gjennomsnittsberegning bygger på en uriktig forståelse av tariffavtalen og arbeidsmiljøloven.

«Hovedtariffavtalens formulering «gjennomsnittlig 35,5 timer» er ingen avtale om gjennomsnittsberegning av arbeidstiden», påpeker Norsk Sykepleierforbund (NSF) i sitt klagebrev til forliksrådet i Grimstad.

Tre mulige måter å gjennomsnittsberegne turnus

NSF mener at arbeidsgiver ikke ensidig kan gjennomsnittsberegne turnus. Forbundet finner støtte for det i arbeidsmiljøloven § 10-5. Der fastsettes tre mulige fremgangsmåter for gjennomsnittsberegning av arbeidstiden:

• Avtale med arbeidstaker
• Avtale med tillitsvalgte
• Samtykke fra Arbeidstilsynet

«Det foreligger i dette tilfellet ingen slike avtaler, ei heller samtykke fra Arbeidstilsynet», skriver NSF videre i klagebrevet til Grimstad forliksråd.

Kommunen møtte ikke i forliksrådet

Den 12. juni i år kom dommen, en såkalt fraværsdom, siden kommunen ikke møtte i forliksrådet.

Dommen ga sykepleierne medhold, og i midten av august ble det klart at kommunen ikke anker til tingretten. 

Dermed får de 15 sykepleierne etterbetalt i henhold til kravene sine, til sammen 152 704 kroner for overtid. I tillegg får de feriepenger og forsinkelsesrenter.

Grunnlaget for dommen

– Hvorfor vant dere?

– Jeg tolker det som at kommunen visste de hadde en dårlig sak og at de derfor også lot være å møte opp i forliksrådet, sier fylkesleder i NSF, Ragne Quinteros.

Ingrid Tordis Enoksen, advokat i NSF, forklarer seieren slik i en e-post:

– Forliksrådet gjør ingen full bevisvurdering eller grundig rettslig vurdering når saksøkte uteblir eller ikke inngir tilsvar.

Hun fortsetter: 

– Grunnlaget for uteblivelsesdommen er saksøkernes fremstilling av faktum og juss i forliksklagen. Forliksrådet vil likevel ikke avsi dom dersom saken ikke anses tilstrekkelig opplyst til at forliksrådet kan avsi dom på forsvarlig grunnlag.

– Kommunen tar ingen selvkritikk

Kommunens HR-sjef har i et brev til sykepleierne skrevet at kommunen vil rette seg etter dommen, men at fraværsdom ikke betyr at kommunen er enig i kravet eller resultatet av dommen.

– Det er skuffende sagt av kommunen, mener Maria Moen og forklarer:

– Kommunen tar ingen selvkritikk etter dommen i forliksrådet. Det gjør at jeg blir bekymra for at det samme kan skje igjen.

Fylkesleder Quinteros frykter det samme:

– Vi er litt i limbo nå, siden kommunen ikke innrømmer noen feil. Det betyr jo at de ved neste korsvei kan gjøre det samme igjen.

– Skulle vært flere enn 15

I august har de 15 sykepleierne i Grimstad fått tilbakebetalt til sammen 152 704 kroner for utført overtidsarbeid. I september følger feriepengene og forsinkelsesrentene.

– Det var bare 15 sykepleiere som sendte inn et nytt krav. Det skulle vært mange flere, for dette gjaldt jo alle medlemmer av NSF i Grimstad kommune, sier Maria Moen. 

Verken fylkesleder eller hovedtillitsvalgte vet hvor mange som sendte inn krav i første omgang.

Kommunen: – Intern kommunikasjonssvikt

Sykepleien har spurt Grimstad kommune hvorfor de ikke møtte opp i forliksrådet.

– Grunnet en intern kommunikasjonssvikt ble verken pålegg om tilsvar, innkalling til rettsmøtet i forliksrådet eller selve dommen kjent for ansvarlig saksbehandler hos kommunen før utløpet av ankefristen, svarer HR-sjef Nina Rønningen i en e-post.

– Det er en merkelig forklaring som viser hvor lite oversikt kommunen har. Dessuten stemmer det ikke at ankefristen er ute, sier Maria Moen. 

Fristen ble utsatt på grunn av rettsferie til midten av september, har sykepleierne fått vite i et brev fra NSF.

HR-sjef Rønningen skriver videre at de vurderte om kommunen skulle begjære oppfriskning av fraværsdommen, men at kommunen har konkludert med at vilkårene for dette ikke er oppfylt.

– Oppfriskning er et rettsmiddel som kan brukes i sivile saker for å få behandlet en rettskraftig dom på nytt i tingretten. Kravet sendes til den lokale tingretten og avgjøres der, forklarer hun.

Prinsipiell sak 

Fylkesleder Quinteros understreker at NSF først og fremst har løftet saken av prinsipielle årsaker, fordi dommen vil være viktig for de fremtidige debattene om arbeidstidsordninger. 

– Flere kommuner i landet vurderer å innføre aml-turnus, blant annet Lindesnes. De har ventet intenst på denne avgjørelsen, sier hun.

Forhandlingsavdelingen hos NSF er kjent med saken i Lindesnes, og vil bistå tillitsvalgte og medlemmer også der ved behov, får Sykepleien opplyst.

HR-sjef Nina Rønningen legger til at Arbeidsretten i oktober skal behandle en prinsipiell sak fra Åfjord kommune.

– Den saken antas å kunne få rettslig betydning for tilsvarende saker fremover, skriver hun.

Ullevål-saken ga prinsipielle avklaringer

Men det finnes allerede en rettsavgjørelse fra lagmannsretten å henvise til: 

For 16 år siden var en liknende sak oppe i tingretten i Oslo, hvor sykepleierne vant. 

Dommen ble anket til lagmannsretten hvor sykepleierne vant nok en gang. 

Høyesterett avviste den tredje anken, dermed ble lagmannsrettsdommen fra 2011 stående.

– Dommen i den såkalte Ullevål-saken er en av rettskildene vi viste til i forliksklagen. Dommen gir prinsipielle avklaringer når det gjelder konsekvenser av manglende avtale om gjennomsnittsberegning og rett til overtidsbetaling, skriver advokat Enoksen hos NSFs forhandlingsavdeling.

– Har vært en sykepleierflukt

Maria Moen var ansatt i Grimstad kommune da saken begynte, men har sluttet og gått over til det private næringslivet. 

Hun er ikke den eneste som har sluttet i kommunen.

– Kommunens håndtering av denne saken og generelt et utfordrende samarbeid mellom arbeidsgiver og tillitsvalgte har gjort at det har vært en sykepleierflukt fra Grimstad de siste årene, sier hun.

Sykepleien spør HR-sjefen om det er slutt på aml-turnus for sykepleierne i Grimstad nå.

– Det er for tiden ingen sykepleiere som har aml-turnus, skriver hun.