Det er viktig med variasjon i pleie

Å bare se sitt eget rom har en negativ innvirkning på tilfriskning hos mennesker som er innlagt i sykehus og på institusjoner. Florence Nightingale skriver om hvor viktig variasjon er, og fremhever den gunstige helsemessige effekten av varierende og vakre ting å se på, og gjerne objekter med sterke farger. 

Alle som har tilbrakt et døgn eller mer i en sykeseng, eller husker tilbake til barnesykdommer eller når influensa og forkjølelse kommer, vet hvor endret verden fremstår. Når kroppen er nede for telling, øker avhengigheten til andre. De små tingene blir nærmere og større. Tiden går saktere og trivielle hendelser ses med et annet blikk. 

Omgivelsene er ikke nøytrale

Nightingale skriver at det ikke bare er sinnet som påvirker kroppen, men også motsatt: Kroppens innvirkning på sinnet. Tenk på hvor tungt det er å stå opp grytidlig om morgenen og det er mørkt og kaldt ute. Når du faktisk står opp, dusjer, spiser og beveger deg følger samtidig bevisstheten med kroppen. Ting faller mentalt på plass og kanskje dagen ikke blir så verst likevel når du først er kommet i gang. Å bare ligge i sengen eller ikke gå ut i hele tatt av rommet er annerledes. Det er mer tid til å tenke og gruble, mindre eksponering for stimuli som igangsetter refleksjon og får deg til å ta stilling til ting. Mindre motsetninger å bryne seg på med hensyn til andre mennesker og omgivelser. 

Miljø og omgivelser er ikke nøytrale enheter for noen. Jeg vil trekke frem hva den amerikanske essayisten Elaine Scarry skriver i boken «On beauty and being just» om skjønnhet og rettferdighet. Hun viser til den franske filosofen Simone Weil om hvordan en radikal desentralisering av egoet skjer i møte med skjønnhet:

It is not that we cease to stand at the center of the world, for we never stood there. It is that we cease to stand even at the center of our own world. We willingly cede our ground to the thing that stands before us. 

Skjønnhet i denne forstand slik jeg tolker det, er den formen som provoserer, beveger og kanskje slår deg ut i noen sekunder (ikke den glatte digitale skjønnheten). For eksempel kan tordenvær oppleves som et dramatisk og vakkert naturfenomen. En slik opplevelse kjennes både kroppslig og mentalt. Tenk hvordan frost på en vindusrute og skyer på himmelen kan ta uendelige former og gi fantasifulle assosiasjoner. 

Variasjon påvirker livskvaliteten

Du går en tur med en annen person, og dere ser de aller første krokusene om våren. Det skjer en endring i oppmerksomheten hos begge. Den fysiske gevinsten av å spasere påvirker kroppen, og tankene stimuleres. Krokusen på grunn av sin farge og skjønnhet er noe begge legger merke til. Oppmerksomheten trekkes vekk fra individet og mot blomstene. Egoet tar et mentalt skritt til siden og blir underordnet noe utenfor seg selv. En tilstand av å være kognitivt mottakelig. En samtale tar ofte en uventet vei også fra noen du tror du kjenner. Alt det og mer kan skje på en kort tur. 

Den tyske forfatteren Hermann Hesse skriver om Emil Sinclair som gjennom en venn – Pistorius – gjør en øvelse ved å ligge en time på gulvet og se på flammer i peisen som sakte dør ut. Den erfaringen gjør at Emil gjenoppdager og tenker tilbake til barndommen og hvordan ting i naturen påvirker sinnet og visker ut linjene mellom mennesker og natur: «In the days following my first visit to Pistorius, I began to call all this to mind. For I noticed that I owed a new strenght and gaiety, an intensification of feeling-of which I only became aware later-exclusively to this prolonged staring into the fire. I found it remarkably comforting and rewarding».

Dette er litteratur om hva som skjer med mennesker i møte med skjønnhet og natur. Nightingale visste hva hun skrev om da hun fremhevet viktigheten av variasjon i sykepleie. De varierte tingene og sterke fargene hun skriver om, trekker øynene og bevisstheten til seg. Den fysiske bevegelsen som påvirker sinnet. Hjelpen fra andre som er nødvendig for at personen kommer seg ut. Den samlede summen av variasjon, og hver enkelt del, har kraft til å påvirke livskvaliteten. 

Når linjene viskes ut mellom det indre egoet og forholdet til omverdenen, øker det sjansen for å være mottakelig for at det er flere måter å se ting på. Det er viktig for alle mennesker med variasjon i omgivelser, å eksponeres for inntrykk og at noen krever noe av deg. Det er ikke bra for en person å bare se sitt eget rom og vegger. Variasjon er helt nødvendig for at kroppen og tankene skal restitueres og være kreative. Det er prekært for personer i sykehus og på institusjon.