Ny-Ålesund på Svalbard er verdens nordligste permanente lokalsamfunn med en befolkning som veksler mellom 45 til 180 personer, avhengig av sesong.

Nå søker den vesle «byen» etter ny sykepleier.

En annen ro

De siste fire årene er det Ellen K. Opheim som har innehatt stillingen. Når kontrakten går ut i juli, reiser hun tilbake til fastlandet.

– Jeg er nok tiltrukket av det å være på utposter og trives på små, rare steder, forteller hun til Sykepleien på telefon fra isødet på 79 grader nord.

– Det er en annen ro her, og du lever litt på siden av verden.

Opheim har tidligere tilbrakt to perioder som sykepleier på Jan Mayen, noe Sykepleien intervjuet henne om i 2019.

Frem til 2021 jobbet hun ved akuttmottaket på St. Olavs hospital i Trondheim, men sa opp stillingen da hun ikke fikk permisjon i forbindelse med jobben på Svalbard.

– Nå skal jeg lande litt og bli bedre kjent med mine tre barnebarn før jeg finner ut hva jeg gjør videre i livet.

Verdens nordligste

Riktignok kan et og annet skip med sykepleier om bord driste seg lenger nord i sommersesongen, noe Sykepleien fortalte om for et par år siden.

Sykepleierjobben i Ny-Ålesund er derimot verdens nordligste over tid og innebærer et stort ansvar med varierte arbeidsoppgaver.

Du blir eneste helsearbeider i «byen», med ansvar for den medisinske beredskapen for hele bosettingen.

Bortsett fra en økt med mye korona på starten av 2022 har det vært mest småskader å håndtere for Opheim under hennes opphold, men også hjerteinfarkt og noen arm- og beinbrudd.

– Det har også vært et par snøskuterulykker og en ganske voldsom sykkelkrasj, forteller hun.

Smått, men sosialt

Nå vinterstid er det mørkt og stille i «byen», som folk her kaller sitt vesle samfunn. Lokalbefolkningen består for det meste av forskere og driftsfolk som legger til rette for forskning, kjøkken, renhold og infrastruktur.

– Selv om det er små forhold, er det ganske sosialt her, sier Opheim.

– I gymmen er det både innebandy, volleyball og dodgeball. Lørdag er baren åpen, og torsdager samles en del til «strikk og drikk». Ellers bruker mange den unike naturen her.

Om sommeren er det langt mer folksomt i Ny-Ålesund.

– Det kommer gjerne et par turistskip innom daglig, men de er her ikke så lenge av gangen, sier Opheim.

– Vi har bistått enkelte cruiseturister som trengte transport med helikopter til Longyearbyen, men heldigvis ikke noe dramatisk.

Kan bli isolert

I utgangspunktet er det flyforbindelse med Longyearbyen to ganger i uka, men værforhold kan gjøre at man blir isolert i perioder.

Sykepleieren her skal blant annet drifte sykestue og ambulansebil, håndtere skader og sykdom, organisere førstehjelpskurs og øvelser og ha kontakten med Longyearbyen sykehus.

Ifølge stillingsannonsen er det ønskelig med erfaring fra akuttmedisin og gjerne videreutdanning innen intensiv-, anestesi eller akuttsykepleie.

Bør takle mørketid

– Den som søker, bør være bevisst på at man er alene som helsepersonell, selv om du får god støtte fra vaktstyrken, forteller Opheim.

Kompetansen ved Longyearbyen sykehus er dessuten tilgjengelig via videokonsultasjon.

– Ellers må du være trygg på deg selv og trives med at du ikke kan dra av sted spontant, sier Opheim.

Skal du utenfor «sentrum», må du kunne håndtere våpen i tilfelle du støter på en morsk isbjørn.

– Vær også klar over at bortsett fra korte perioder om våren og høsten så er det enten mørkt eller lyst hele døgnet her oppe, påminner Opheim.

– Du må takle begge deler.