Ruth Aga er overlege ved Skadelegevakten i Oslo, forsker, folkehelsearbeider og stipendiat ved Folkehelseinstituttet.

Hun har særlig jobbet med å forebygge fall og brudd hos eldre, og har bidratt til redusert forekomst av hoftebrudd i Oslo.

– Beæret

Lørdag mottok hun prisen «Går i front for kvinnehelse» av Sanitetskvinnene i Oslo fylke, under en konferanse om kvinners arbeidshelse hvor hun også var en av foredragsholderne.

Prisen deles ut hvert år til en person eller organisasjon i Oslo som har utmerket seg ved fremragende innsats for å styrke kvinnehelsen.

– Jeg er beæret og veldig glad for denne prisen! Den ga meg mulighet til å løfte fram osteoporose på denne konferansen som den folkesykdommen det er, og også løfte fram behovet for at de med risiko for osteoporose bør få mulighet til utredning, sier hun til Sykepleien.

Sterkt engasjement for DXA-maskin

Aga fikk prisen for sitt sterke og varme engasjement for å få på plass en beintetthetsmåler, en DXA-maskin, ved Skadelegevakten i Oslo, noe hun ennå ikke har lykkes med. 

En slik maskin måler beintetthet og knokkelstyrke for å diagnostisere osteoporose (beinskjørhet) og koster mellom 1,8 til 2 millioner kroner. Sanitetskvinnene hevder skadelegevakten kunne økt kapasiteten for sjekk av beinskjørhet betydelig, hvis den fikk en DXA-maskin.

– Ruth Aga har reist saken i Oslo og jobbet i flere år for å få tak i en DXA-maskin. Den koster ikke mye dersom man tenker på hva et hoftebrudd koster. Maskinen kan ta rundt 2500 målinger per år, sier Berit Aaker, kvinnehelsekontakt i Sanitetskvinnene i Oslo fylke.

Pålagt fra høyeste hold

Alle sykehus i Helse Sør-Øst som behandler brudd skal jobbe etter FLS-metoden (Fraction Liaison Services) eller liknende metoder. 

FLS innebærer at man tar en beintetthetsmåling av alle over 50 år med lavenergibrudd (tilsvarende fall fra egen høyde), og setter i gang behandling av beintettheten ved behov. Osteoporosebehandling reduserer risiko for hoftebrudd med cirka 40 prosent og ryggbrudd med cirka 70 prosent.

FLS-metoden kan altså forhindre brudd nummer to hos flere av pasientene. Fra før vet vi nemlig at hoftebrudd er ekstremt dyrt å behandle og farlig for pasientene. 

Får undersøkt bare halvparten med DXA

Aga peker på at hvis man mener alvor med FLS, er det nødvendig med mye bedre tilgang til beintetthetsmålinger. 

– Norge har for få DXA-maskiner, men det er særlig merkelig at Skadelegevakten i Oslo, som Norges største poliklinikk som behandler brudd, ikke har en egen DXA-maskin for å sjekke for osteoporose. I dag må vi henvise til Oslo universitetssykehus på Ullevål, sier hun.

Skadelegevakten har årlig 3000 pasienter over 50 år med brudd.

– Vi vet at tre av fire av disse har osteoporose. Likevel får vi undersøkt kun halvparten av dem vi bør undersøke for beinskjørhet, og ventetiden er nå på opptil ni måneder.

Internasjonalt er det anbefalt at behandling for beinskjørhet starter innen tre måneder etter brudd hos de med høy bruddrisiko.

– Og det er svært mange i denne gruppen, påpeker Aga.

Hun legger til at de særlig ønsker å bygge ut tilbudet til de mange med sammenfallsbrudd i rygg, siden det er en stor og spesielt sårbar gruppe.

– Ironisk

– Undersøkelser og behandling for osteoporose er underfinansiert både i sykehus og hos fastleger. Det medfører at det er vanskelig å øke satsingen på dette. Det er ironisk at det er mye mer lønnsomt for sykehus å behandle enn å forebygge brudd, kommenterer Aga. 

Hun sier både Oslo universitetssykehus og ortopedisk klinikk har full forståelse for at de trenger en DXA-maskin på Skadelegevakten.

– Vi har derfor fått støtte på å prøve å få til en ekstern finansiering. Vi har både et rom og personell nok til å betjene maskinen. De mangler bare midlene til å få kjøpe maskinen.

Dyrt med fall og brudd

Den dyreste tilstanden i form av helsekostnader i Norge er demens, ifølge Folkehelseinstituttet.

– Nummer to er fall, som egentlig er fallskader, og hvor det store volumet er osteoporotiske brudd som for eksempel hoftebrudd, sier Aga.

Dette er like høye kostnader som hele fastlegeordningen.

– I tillegg er fall nå det som gir høyest sykdomsbyrde i Norge, og også her er det osteoporotiske brudd som utgjør det store volumet, sier Ruth Aga.