Mange med nøtteallergi går rundt og er redde for å være i samme rom som nøtter. 

Men det finnes ingen dokumentasjon eller forskning som støtter teorien om at det er farlig for de med nøtteallergi å være i samme rom som nøtter. 

Ifølge allergisykepleier Liv Bjerke Rodal er det en myte at man kan få en alvorlig allergisk reaksjon av nøtter via luften.

Dette gjelder også peanøtter, som botanisk sett ikke er en nøtt, men en belgfrukt.

Proteinet er ikke luftbårent 

– Vi har en kjempejobb med å informere om dette her. Til og med til helsepersonell, sier Rodal til Sykepleien. 

Hun har jobbet ved Regionalt senter for astma, allergi og overfølsomhet Midt-Norge i snart ti år, og leder faggruppen Allergisykepleierne i Norsk Sykepleierforbund.

Rodal forklarer at ved nøtteallergi er det proteinet i nøtten som utløser en allergisk reaksjon. Dette proteinet er bundet i selve nøtten og spres ikke i luften på samme måte som ved luftbårne allergier, som for eksempel allergi mot pollen eller dyr. 

– Personer som er allergiske mot nøtter trenger derfor ikke å unngå rom med nøtter og peanøtter, de skal bare ikke spise dem, sier Rodal.

Hun mener dette er viktig kunnskap for å unngå unødvendige restriksjoner og samtidig ivareta sikkerheten til de som har nøtteallergi.

Tilfeldige tiltak

Hun har forståelse for at mange fortsatt tror at nøtter i luften kan gi alvorlig allergisk reaksjoner. 

– Dette er en utbredt misforståelse, sier Rodal.

– Og kanskje vi helsepersonell har bidratt til å opprettholde misforståelsen ved å ikke gi god nok opplæring eller ikke være tydelige nok. 

Hun sier tiltak rundt barn med matallergi ofte har vært tilfeldige og basert på antakelser og føre-var-prinsipper og manglet kunnskapsbasert forankring.

– Tiltak som «allergenfrie soner» er ikke et faglig råd, og vi som helsepersonell må unngå å bidra til tiltak som ikke er basert på kunnskap, påpeker hun. 

– Det er viktig at vi gir råd og opplæring som er i henhold til nasjonale faglig anbefalinger.

– Hvorfor tror så mange på denne myten?

– Man hører jo på fly: «Ikke åpne nøtteposer». Det er skoler sier at de er nøttefrie. Dette opprettholder myten og bekrefter at nøtteallergi er farligere enn andre allergier, mener Rodal.

– Foreldre er veldig redde for barna sine, og vil være på den sikre siden. Derfor har dette fått leve videre. Det har jo vært i beste mening.

Falsk trygghet

Enkelte skoler har valgt å bli «nøttefrie» for å inngi trygghet, både for de med allergi og for de ansatte på skolen.

– Men det er viktig å være klar over at slike tiltak gir falsk trygghet og erstatter ikke behovet for en konkret plan for håndtering av uhell. Uhell skjer, og det er avgjørende at skolen da har rutiner og beredskap for å håndtere akutte allergiske reaksjoner, sier Rodal. 

For de med nøtteallergi gjelder det samme som ved allergi mot for eksempel egg og melk: Ikke spis, men du kan være i samme rom.

Hun mener skolen er en viktig arena for å lære å leve med matallergi.

– Og det jeg kanskje synes er verst med at denne myten fortsetter å leve, er at folk går rundt og er unødvendig redde, sier hun.

Hun viser til St. Olavs hospitals hjemmesider, der man kan finne de nasjonale rådene og e-læringskurs.

Levd hele livet med peanøttallergi

I Norge er det fire regionale sentre for astma, allergi og overfølsomhet, ett i hver helseregion. De samarbeider tett om å lage undervisningsmateriell om matallergi.

I en video ser man Håkon, som hele livet har levd med peanøttallergi, og hver dag har trodd at han måtte ta hensyn til hva som var i lufta.

Han var skeptisk, men etter å ha hatt møte med allergisykepleier Liv Bjerke Rodal som spiste peanøtter under kontrollerte forhold rett foran ansiktet hans, ble han overrasket over å ikke få noen reaksjon.

– En slik test har gitt mange en trygghet, forklarer hun. 

– Det er noe som er enkelt og som betyr så mye for livskvaliteten. Det ser vi jo på han i filmen.

Rodal peker på at luktesansen er sterk. Og lukten av for eksempel peanøtter kan være knyttet til så mange minner at man kan føle seg uvel bare av å kjenne lukten. Men da er det assosiasjonene til lukten som gir uvelhet, og ikke allergien.

Nøtter på fly

Liv Bjerke Rodal understreker at hun har respekt for at folk er blitt opplært, også av helsepersonell, til at de ikke kan være i samme rom som noen som spiser nøtter.

– Jeg vil ikke at folk skal si til dem som er allergiske at «dette er bare tull», sier hun.

Og sitter hun på et fly, og de over høyttalerne ber passasjerene om å ikke spise nøtter, så respekterer hun dette.

– Hvis man åpner en peanøttpose, kan folk bli redde for å få en reaksjon, sier hun.

– Få utredning og opplæring

Liv Bjerke Rodal anbefaler heller å begynne med å utrede hva som er farlig og ikke farlig. Og gi mulighet til å lukte i trygge omgivelser, der den med allergi vet at man blir ivaretatt. 

Hun bruker skihopp som en analogi: Man tar ikke det første skihoppet i den store bakken.

Hun forstår at det kan være vanskelig, særlig når allergien kan være livstruende. Hun oppfordrer de som er usikre, til å ta kontakt og få utredning og opplæring, slik at man vet hva som er trygt og hva som ikke er det.

Basert på alder og modenhetsnivå kan man også involvere barnet.

– Det er barnet som skal leve med matallergien, påpeker hun.

– Og barnet er friskt så lenge det ikke får i seg ting det ikke tåler.