Positiv psykologi-intervensjoner (PPI) er strukturerte, forskningsbaserte aktiviteter som har som mål å fremme livskvalitet, styrke positive følelser og utvikle styrker og motstandskraft.

«Strukturerte aktiviteter» betyr at aktivitetene er planlagt og gjennomført etter en bestemt metode eller oppskrift, ikke tilfeldig eller uformelt. Dette skiller PPI-er fra spontane positive handlinger – de er designet for å gi målbare effekter på livskvalitet og helse, ifølge Folkehelseinstituttet (FHI).

Effekt på betennelsesmarkører

PPI-er som takknemlighetsøvelser, optimismetrening, lytte til musikk og naturopplevelser, har tidligere vist effekt på psykisk helse og livskvalitet.

I en systematisk oversikt har FHI-forskere nå undersøkt om PPI-er også kan påvirke fysiologiske mål på stress og betennelse.

De fant effekt både for inflammatoriske biomarkører og c-reaktivt protein (CRP), men funnene for kortisol var mer usikre.

Effekten er tydeligst hos eldre personer med eksisterende helseproblemer. Hos yngre og friske var funnene ikke signifikante.

– Kan ha klinisk betydning

Kronisk betennelse er et fellestrekk ved mange sykdommer, for eksempel hjerte- og karsykdommer. Langvarig stress kan påvirke de biologiske prosessene som driver denne betennelsen. 

– Våre analyser viser at PPI gir en moderat reduksjon i betennelsesmarkører. Dette kan ha klinisk betydning for risikogrupper, sier førsteforfatter Maja Eilertsen i en pressemelding fra FHI.

Forskerne fant en effektstørrelse på Cohens d = 0,46 for inflammatoriske biomarkører og d = 0,72 for c-reaktivt protein (CRP). Effektstørrelser rundt 0,2 regnes som små, rundt 0,5 som moderate og 0,8 eller mer som store. Til sammenlikning har medisiner mot depresjon (antidepressiver) typisk effektstørrelser rundt d = 0,3–0,4.

– Å fremme velvære kan bidra til bedre helse

– Funnene viser at kropp og sinn henger tett sammen. Psykologiske og sosiale opplevelser kan påvirke biologiske prosesser, og tiltak som fremmer velvære kan bidra til bedre helse. Ved å redusere stress og betennelse kan slike tiltak også forebygge sykdom og dødelighet, sier Eilertsen videre.

Hun understreker at resultatene må tolkes med forsiktighet på grunn av stor variasjon mellom studiene, usikker langtidseffekt og risiko for metodiske svakheter.

Eksempler på PPI-aktiviteter

Det å trene på optimisme kan innebære å vinkle utfordringer positivt: øve på å tolke og beskrive vanskelige eller utfordrende hendelser i livet på en mer optimistisk og konstruktiv måte. For eksempel finne mulige positive utfall eller læringspunkter i situasjoner som i utgangspunktet oppleves som negative.

Takknemlighetstrening kan for eksempel innebære strukturerte skriveoppgaver: skriv til noen du aldri har fått takket ordentlig, og beskriv hvorfor du er takknemlig for det de har gjort for deg.

De fem grepene

FHI forsker også på fem grep som skal få hverdagsgleden til å blomstre:

• Å være oppmerksom og til stede i nuet.
• Å være fysisk aktiv.
• Å fortsette å lære og utvikle deg.
• Å knytte sosiale bånd og pleie både nære og fjerne relasjoner.
• Å gi. Bidrar du til at andre får det bedre med hjelp og støtte, får du det også bedre selv.

Grepene kan brukes av alle for å fremme livskvalitet og helse, uavhengig av alder og livssituasjon.

Kilde: FHI