Klinikksjefer og stabsdirektører har fått i oppdrag å vurdere om pausen fortsatt skal regnes som arbeidstid – eller om den skal avvikles som ubetalt fritid, melder Namdalsavisa.

Tiltaket kan settes i verk fra august 2027, men saken er ennå ikke kommunisert ut til de ansatte. Det blir den først gjort etter at den har vært som orienteringssak til styret i Helse Nord-Trøndelag, ifølge avisa.

Krav til størrelse

– Det er ulik praksis på området i helseforetaket, og det har vært en verkebyll i flere år, sier hovedtillitsvalgt for Norsk Sykepleierforbund (NSF) ved Sykehuset Namsos, Lars Petter Skaanes, til Sykepleien.

Han forklarer at de fleste ved sykehuset i Levanger ikke har betalt matpause, mens de fleste ved sykehuset i Namsos har det. Det kan ha med størrelsen på sykehusene å gjøre.

– I Namsos er det halvparten så stort som i Levanger, sier Skaanes.

Dersom matpausen ikke skal være betalt, må ansatte enten kunne forlate arbeidsstedet eller ha tilgang til et skjermet pauserom der de kan spise uforstyrret i 30 minutter.

Arbeidsplassforskriften sier også at hver ansatt skal ha 1,2 kvadratmeter spiseplass, og at pauserommet må ha minimum seks kvadratmeter romareal, ifølge Namdalsavisa.

– Positivt med lik praksis, men …

– Hva synes du om at ledelsen vil utrede dette, Skaanes?

– Det er positivt med lik praksis, men det bekymrer meg at de ikke hører på de ansatte. Det må være en viss fornuft i det som blir bestemt. Det er jo ikke vits i matpause dersom du må jobbe. Det er en sikringsbestemmelse og en rettighet at du skal kunne sitte i fred og spise i matpausen, sier Skaanes.

Han tror det blir svært utfordrende for helseforetaket å oppfylle lov- og avtaleverk dersom ansatte ved Sykehuset i Namsos skal miste den betalte spisepausen.

– Pauserommene vi har i dag, er for små, sier han til Namdalsavisa.

Til Sykepleien sier han at hvis poenget er å få en lik praksis, kunne de heller gitt betalt matpause til alle som jobber klinisk. 

– Sykepleiere er jo så lojale at selv om de kan gå fra i matpausen, så gjør de ikke det. De vil være behjelpelige.

– Så sykepleierne må bli litt tøffere og strengere?

– Vi må i hvert fall kreve at ledelsen ser om dette overhodet kan la seg gjøre, før de bestemmer seg for at de skal ta vekk dette godet.

– Viktig med gjennomgang

På NSFs kontor i Trøndelag mener fylkesleder Kenneth Sandmo Grip at det er viktig med en gjennomgang for å sikre at ansatte i like stillinger med samme innhold faktisk behandles likt.

– Da blir det forklarbart og forståelig for alle hvorfor ting er som de er. 

Han mener det er positivt at arbeidsgiver er tydelig på at lovverk og forskrift skal ligge til grunn for beslutningen. Han minner om at de tillitsvalgte må kobles på i arbeidet.

– Det er både pålagt og nødvendig ut ifra hovedavtalen.

Namdalsavisa skriver at foretakstillitsvalgt for Norsk Fysioterapiforbund og Ola Sund-Derås fra NSF har sittet i arbeidsgruppa som har sett på overordnede retningslinjer rundt matpausene.

Krav til ubetalte matpauser

Fylkesleder Grip understreker at dersom pausene skal regnes som fritid – altså ubetalt – må det naturligvis tas hensyn til i avdelingenes aktivitets- og bemanningsplaner.

– Da skal ansatte kunne logge av alle systemer, fritt forlate arbeidsplassen og ha sine 30-minutterspauser uten å bli forstyrret. Om dette ikke kan oppfylles, enten i enkeltsituasjoner eller generelt gjennom året, skal man ha betalt. 

Fylkeslederen oppfordrer også andre arbeidsgivere til å gjennomgå praksisen for matpauser, slik Helse Nord-Trøndelag nå gjør.

– At pauser er fritid, er i utgangspunktet et gode for ansatte. Da gis man mulighet til å spise i fred og ro, og man har en anledning til å «lade opp» til resten av dagen, noe som ofte trengs i en travel arbeidsdag, sier Grip.

– En dårlig idé

Også ved NSFs hovedkontor reagerer forbundsleder Lill Sverresdatter Larsen på at Helse Nord-Trøndelag kartlegger muligheten for å fjerne betalt matpause.

– Å fjerne den betalte matpausen for sine ansatte er en dårlig idé. Denne type forslag som vi ser her fra Namsos, er et uttrykk for en systematisk devaluering av ansatte i kvinnedominerte yrker og offentlig sektor, sier hun og fortsetter:

– Betalt matpause er en viktig del av arbeidsvilkårene, særlig når ansatte ikke har mulighet til å forlate arbeidsplassen under pausen. Dette er også forankret i arbeidsmiljøloven paragraf 10-9, som slår fast at pausen skal regnes som arbeidstid dersom arbeidstaker ikke fritt kan forlate arbeidsplassen. 

– Er det vanligst med betalt eller ikke betalt matpause rundt omkring på sykehusene og i kommunene for sykepleiere?

– Praksisen varierer, og det finnes ingen samlet oversikt over hvilke kommuner og helseforetak som gir betalt pause. Men vi vet at det er forskjeller. Mange steder har gitt ansatte betalt pause fordi de ikke kan forlate arbeidsplassen, og det er rett og rimelig, sier Larsen

Hun legger til at når NSF inngår avtaler om langvakter utover 12,5 timer, er det også en forutsetning fra NSFs side at pausene er betalt.

Stille fra Helse-Nord-Trøndelag

Sykepleien har kontaktet HR- og organisasjonsdirektør Therese Troset Engan i Helse Nord-Trøndelag.

Vi spurte hvorfor de ikke også vurderer å gi betalt matpause til alle som jobber klinisk – hvis målet er å sikre likebehandling.

Vi ba også om tall på hvor mye helseforetaket kan spare dersom ansatte mister betalt matpause, og hvor mange som i dag har eller ikke har betalt pause ved sykehusene i Levanger og Namsos.

Engan svarte at hun hadde det hektisk, men ville forsøke å komme tilbake med svar i løpet av fredagen.