– Så lenge vi omgås andre, vil det alltid være en viss risiko for smitte, men de fleste vil tåle en luftveisinfeksjon godt, sier seksjonssjef Berit Løkken Finess i FHI til NTB.

Det eneste sikre rådet for å unngå å bli syk er dermed å tilbringe julen helt mutters alene.

– Vi må alle regne med å få én eller flere luftveisinfeksjoner i løpet av et år, sier hun.

FHI er tydelige på at mange vil bli influensasyke inn mot julen og i julen. Den siste ukesrapporten slår fast at influensautbruddet øker svært raskt.

– Lenge siden meteren

Men noen grep kan man ta for å redusere risikoen.

– Som befolkning lærte vi mange enkle tiltak under koronatiden som vi gjerne kan ta med oss videre. Da er vi særlig opptatt av dette med god hostehygiene – å hoste i albukroken. Og god håndhygiene. Det tenker vi er veldig fine vaner man kan holde på og ta med videre, sier Finess.

– Bør man ta frem denne meteren igjen også kanskje?

– Den meteren har vi ikke snakket om på ganske lenge. Nå fokuserer vi på de generelle rådene.

Spres lettere innendørs

Og de generelle rådene er altså god hånd- og hostehygiene.

– Og så er det sånn at luftveisinfeksjoner spres lettere innendørs enn utendørs. Så man kan også vurdere å unngå trengsel, spesielt innendørs.

Seksjonssjefen på FHI sier at det viktigste er å forsøke å unngå å smitte folk som har økt risiko for å bli alvorlig syke av luftveisinfeksjoner.

– Det er spedbarn, eldre og personer med kroniske sykdommer, som hjertesykdom, nedsatt immunforsvar, kreftsykdom og astma, sier Finess.

Dersom man har blitt syk, er det viktig å ta hensyn hvis man skal tilbringe julen med personer i risikogruppene, legger hun til.

Utbruddet vil vare i mange uker

Et annet viktig råd er at folk i risikogruppene bør vaksinere seg.

– Vaksine mot influensa, vaksine mot korona og mot pneumokokksykdom er anbefalt til folk som befinner seg i disse risikogruppene. Men også andre kan vaksinere seg hvis de vil.

– Det er ikke for sent å vaksinere seg nå?

– Absolutt ikke. Vi kommer til å ha influensa i omløp i mange uker framover.

FHI har ingen aktiv anbefaling om munnbindbruk nå. Men de oppgir bruk av munnbind som en mulighet man kan ta i bruk for å hindre smitte, spesielt for personer i risikogruppene.

– Hvis du har luftveissymptomer, så kan både bruk av munnbind og det å holde avstand til andre redusere risikoen for at du smitter andre. Og så kan det også redusere risikoen for å bli smittet selv, sier Finess.

Smitter først og fremst ved hoste

Blir man smittet, tar det et par-tre dager før man utvikler symptomer.

Det betyr at folk som blir smittet nå til helgen, kan risikere å få influensaen i fleisen på julaften.

Primært smitter influensaviruset i luften.

– Vanligvis skjer det ved at noen for eksempel hoster eller nyser, og at det sprer seg små spyttdråper i luften med virus, som andre puster inn. Det kan også spres ved at man for eksempel hoster seg i hånden og tar på et dørhåndtak, og at andre kommer og tar på det dørhåndtaket og tar seg til munnen, sier Finess.

Blir du syk: Kjenn på formen

Det varierer veldig hvor syk man blir av influensa.

– Det kan være alt fra ingen symptomer, til veldig milde symptomer, til de som blir alvorlig syke. Heldigvis blir de fleste ikke alvorlig syke av dette.

Har man blitt syk, er det for øvrig vanskelig å vite om det faktisk er influensa man har fått.

– Symptomene minner veldig om dem man kan få av andre luftveisinfeksjoner som forkjølelse eller covid-19. Så den eneste måten å være sikker på er ved å ta en test.

– Hva bør man gjøre hvis man blir syk?

– Da må man jo kjenne litt på formen – hva man orker og klarer. Hvis man har behov for det, ta det litt mer med ro. Og så er det å få i seg nok væske. Det finnes også symptomlindrende medisiner, som for eksempel febernedsettende. Ved bekymring for egen eller barns helse bør man kontakte lege.