Bakterieutbruddet: Har funnet Pseudomonas aeruginosa i flere kluter

I november ble det oppdaget en hittil ikke beskrevet stamme med bakterien Pseudomonas aeruginosa hos tre pasienter på Universitetssykehuset i Nord-Norge (UNN).

Kort tid etter ble bakterien oppdaget på flere norske sykehus.

Siden har det pågått en nitid jakt på kilden.

21 pakker fra to batcher

18. mars fant teamet til smittevernoverlege Egil Lingaas på Oslo universitetssykehus (OUS) bakterien i en uåpnet pakke med engangs vaskekluter av typen Oasis Bedbath. Dette er en type vaskeklut som er i vanlig bruk på norske sykehus og sykehjem.

Bakterien ble så funnet i åtte andre pakker, alle fra en og samme batch som det første funnet.

Nå opplyser Lingaas til Sykepleien at bakterien også er funnet i kluter fra en annen batch.

En batch er den mengde produkter som produseres ved, eller materialene som trengs til, en arbeidsoperasjon. En batch kan ha ulike produksjonsdatoer.

– Vi har så langt undersøkt 80 pakker med kluter fra fire forskjellige batcher, sier smittevernoverlegen.

– Til sammen 21 pakker fra to batcher og tre ulike produksjonsdatoer er så langt positive.

Om bakterien i den andre batchen er av samme bakteriestamme som funnene i den første batchen, vet han ennå ikke. 

– Men vi har funnet Pseudomonas aeruginosa, og det er i seg selv alvorlig, sier han.

Prefuktet utstyr under mistanke

Pseudomonas aeruginosa er en bakterie som fins overalt i naturen, og som sjelden gir sykdom hos friske mennesker. Men hos pasienter på intensivavdelinger og hos personer med svekket immunforsvar kan den gi alvorlig sykdom.

Bakterien skal derfor ikke være til stede i produkter som for eksempel de aktuelle vaskeklutene.

Slike kluter er i kategorien utstyr som har vært under mistanke i det pågående utbruddet. Det er fordi de er prefuktet, og Pseudomonas aeruginosa trives i fuktige miljøer. 

Da det ble klart at bakterien var funnet i vaskeklutene, gikk det ut melding til alle sykehus og kommuner om å stanse bruken umiddelbart.

Produsent er i tett dialog

Produsenten har fra første stund samarbeidet med norske myndigheter for å finne årsaken til utbruddet.

Global kategoridirektør Rachel Downham sier selskapet er i løpende kontakt med Egil Lingaas og hans team på OUS.

– I tillegg gjør vi våre egne undersøkelser, opplyser hun.

Downham presiserer at selskapets produkter er gjennom robuste testprosedyrer før de frigis, i henhold til internasjonale standarder (ISO).

Hele innholdet i den første batchen, på totalt 1494 esker, er kun distribuert i Norge. Selskapet jobber nå med å spore hvilke sykehus hver enkelt eske i denne batchen er sendt til.

Men om funnene i en batch nummer to, sier Downham hun ikke vet noe.

– Fra offisielt hold har vi ennå ikke fått informasjon om at de er gjennomført, eller hva resultatet av testingen er, sier hun.

Mistenkte norsk utstyr først

Overlege Bjørn G. Iversen i Folkehelseinstituttet (FHI) sa til Sykepleien i forrige uke at man først trodde kilden var norskprodusert utstyr, fordi det ikke er meldt om liknende utbrudd andre steder.

I Norge omfatter utbruddet nå 254 pasienter på 36 sykehus.