De som rapporterte om ensomhet ved gjentatte målinger over flere år, hadde vesentlig høyere risiko for demens enn de som aldri opplevde ensomhet.

Det forteller stipendiat og forsker Ragnhild Holmberg Aunsmo til Forskning.no

Holmberg Aunsmo er stipendiat ved Nasjonalt senter for aldring og helse og er hovedforskeren bak en fersk studie om ensomhet og demensrisiko.

Studien er basert på Helseundersøkelsen i Trøndelag (HUNT). 

Personer som tidligere hadde opplevd ensomhet, men som senere ikke følte seg ensomme, hadde ikke økt risiko for demens.

Vedvarende ensomhet uheldig

Til Forskning.no sier Ragnhild Holmberg Aunsmo:

– Det er interessant. Selv om man er ensom i en periode, ser vi at risikoen for demens ikke er økt dersom man kommer ut av ensomheten. Det er den vedvarende eller økende ensomheten over mange år som er uheldig, forklarer Aunsmo.

Samfunnet legge til rette for møteplasser og sosial kontakt, mener hun.

14 risikofaktorer

Ensomhet er langt fra den eneste risikofaktoren for demens som det er mulig å påvirke. 

Aldring og helse har laget en utdypende oversikt over 14 risikofaktorer, samt tips til forebygge hver enkelt av faktorene. Forskningen er tydelig på gruppenivå, mens vi vet mindre om hvordan disse risikofaktorene påvirker hver enkelt av oss. 

Fysisk aktivitet, røykekutt, samt å behandle redusert hørsel er blant de forebyggende rådene.

De 14 risikofaktorene er identifisert av en gruppe uavhengige eksperter, The Lancet Commissions. Geir Selbæk, forskningssjef ved Nasjonalt senter for aldring og helse har sittet i denne ekspertgruppen.