Kristiansand kommune har fra før fritt brukervalg for praktiske bistand (det som tidligere het hjemmehjelp) og brukerstyrt personlig assistent (BPA) i hjemmet. Onsdag ble det vedtatt at det også skal gjelde for hjemmesykepleien fra 2027.

Fritt brukervalg i hjemmesykepleien vil si at den som er innvilget hjemmesykepleietjenester fra kommunen, selv kan bestemme hvor denne hjemmesykepleieren skal komme fra. Skal hen komme fra kommunens team eller et privat drevet firma med avtale med kommunen?

Diskuteres i flere kommuner

I dag er det bare to kommuner som har fritt brukervalg av hjemmesykepleie: Oslo og Bærum. Begge har også fritt brukervalg av praktisk bistand.

Men ordningen ser ut til å være gjenstand for diskusjon i flere bykommuner:

Drammen har fritt brukervalg av praktisk bistand og har dette siste året utredet fritt brukervalg av hjemmesykepleie.

I tillegg har Trondheim og Lillestrøm det siste året vært i prosess for å vurdere innføring av fritt brukervalg både for hjemmesykepleie og praktisk bistand.

Det opplyser kommuneadministrasjonen i saksutredningen som fulgte saken til bystyremøtet i rådhuset i går kveld.

Kostbart og usikker gevinst

Tilhengerne av ordningen mener fritt brukervalg gir økt valgfrihet og medbestemmelse for innbyggerne ved at de kan påvirke hvem som yter helsehjelp i eget hjem. Videre kan det bidra til større tilfredshet og opplevelse av større kontroll over egen hverdag.

Men ifølge Kristiansands kommuneadministrasjon vil fritt brukervalg medføre betydelige merkostnader for kommunene. Og det er i tillegg mye usikkerhet om hvordan fritt brukervalg kan påvirke tjenestekvalitet, pasientsikkerhet, etterspørsel etter tjenester, kommunens omstillingsarbeid og rekruttering av helsepersonell. 

Det støttes av fylkesleder Ragne Quinteros i Norsk Sykepleierforbund i Agder:

– NSF er imot fritt brukervalg innen hjemmesykepleie. Ordningen med fritt brukervalg har mange utfordringer, og det er anslått at innføringen vil koste kommunen 12 millioner kroner, sier hun.

– Bevilger ikke nok

Quinteros viser til at Kristiansand kommune de siste årene har vært gjennom omfattende endringer for å kutte kostnader som følge av budsjettunderskudd. 

– NSF har hele tiden ment at dette ikke skyldes dårlig organisering, men at politikerne ikke bevilger tilstrekkelige økonomiske rammer til tjenestene, sier hun.

Det har ført til et stort press på sykepleiere og andre ansatte i hjemmesykepleien.

– Dersom politikerne mener det er mulig å finne 12 millioner kroner, mener NSF at disse midlene heller bør brukes til å styrke tjenestene, ikke til å finansiere administrasjonen av et nytt og kostbart brukervalgssystem, fastslår Quinteros.

Folk protesterte før behandlingen

Før saken skulle behandles av bystyret onsdag, hadde folk samlet seg både i og utenfor rådhuset for å protestere mot fritt brukervalg. NSF lokalt var også til stede i bystyrehallen.

Avisen Kristiansand snakket blant annet med Christin Haslestad, tillitsvalgt i Fagforbundet, og Alexander Liane, som er leder av Fagforbundet i Kristiansand.

De mente begge at den beste måten å løse denne velferdstjenesten på er i offentlig regi. De pekte på at private aktører skal tjene penger, og at innstillingen og målsettingen dermed vil være en annen.

– Vi vet ikke hvilke aktører som eventuelt vil kunne drifte hjemmetjenestene i Kristiansand, men vi vet at de ansatte vil være de samme som i dag, men med dårligere vilkår, sa Haslestad til lokalavisen.

Kommunedirektøren ble ikke hørt

Det var kommunedirektørens primære anbefaling at Kristiansand kommune ikke bør innføre fritt brukervalg av hjemmesykepleie på nåværende tidspunkt.

«Hvis flertallet i bystyret prinsipielt og generelt ønsker fritt brukervalg av hjemmetjenester, vil kommunedirektøren vise til at ordningen ser ut til å passe bedre for praktisk bistand enn for hjemmesykepleie», heter det i saksutredningen fra administrasjonen. 

Norunn Tveiten Benestad (H) var ifølge Avisen Kristiansand den første som tok ordet da det ble åpnet for debatt.

– Dette er en gylden mulighet til å ta flere krefter i bruk. Sju av ti brukere sier at de ønsker å kunne bestemme hvem de ønsker skal komme hjem til seg, sa hun, ifølge avisen.

Etter en lang debatt ble det vedtatt med 33 mot 24 stemmer at kommunedirektøren skal forberede oppstart av et prosjekt med tanke på å innføre fritt brukervalg fra 1. januar 2027.