Mener sykefraværet er for høyt – slik vil han få det ned

Helse- og omsorgsminister Jan Christian Vestre har satt seg som mål at sykefraværet for de sykehusansatte i år skal ned på 2019-nivå.

– Det er en bekymring at fraværet i dag er altfor høyt. Jeg opplever at både helsepersonell, tillitsvalgte og ledere er opptatt av å jobbe sammen for å få det ned, sier han til NTB.

– Frigjør 1500 årsverk

I Helse- og omsorgsdepartementet har de regnet på det: Om sykefraværet kommer tilbake på 2019-nivå, vil det frigjøre 1500 årsverk. I tillegg vil det skape mindre press på kollegene dersom færre er borte fra jobb.

– Så dette har et stort, stort potensial, sier Vestre.

Sykefraværet varierer mellom helseregionene, men i alle regioner har fraværet økt siden 2019.

De siste tilgjengelige tallene viser at Helse Vest ligger lavest med et sykefravær på 8,1 prosent (det var 7 prosent i 2019), mens Helse Nord har høyest med 9,2 prosent (opp fra 8,1 prosent). Tilsvarende utvikling ser man i Helse Sør-Øst og Helse Midt-Norge.

Vestre fletter samtidig inn debatten om sykelønnsordningen. Det viktigste er å bruke tid og energi på tiltak som man vet har effekt i stedet for å gjøre folk usikre, mener han.

– Det å skape uro om lønnssikkerhet, det er en avsporing, sier han.

Ønsketurnus og bedre ledelse

På foretaksmøtet onsdag ettermiddag vil helseregionene få beskjed om å intensivere arbeidet for å få sykefraværet ned. Vestre lister opp grep man har høstet god erfaring med:

• Systematisk oppfølging av ansatte som er sykmeldt. 
• Legge mer til rette for fleksibilitet og at ansatte kan komme med ønsker om turnus og arbeidstid. 
• Økt kompetanse hos ledere. Rutiner som skal sikre bedre samarbeid. 
• Bedre faglig oppfølging av nyansatte.

Helseministeren sier han vil følge med på tallene månedlig, og at det skal gjøres en rapportering på utviklingen i juni.

Sykehustalen er blitt Helsetalen

Sykefravær er et av temaene Vestre tar opp når han onsdag taler til helsesektoren fra Radiumhospitalet i Oslo.

Dette er Vestres første sykehustale etter at han overtok som helseminister i april i fjor – en tale som nå er omdøpt til å hete Helsetalen. Det er fordi Vestre bruker talen til å si noe om forventninger og krav også til kommunehelsetjenesten.

– Dette blir som julaften! sier Vestre, som gleder seg til å holde talen der han også vil snakke om blant annet helsekøer og samhandling mellom sykehus og kommunehelsetjeneste.

Talen holdes hver januar i forbindelse med at helseregionene får sitt oppdragsdokument. Der legger statsråden frem forventninger og mål for virksomheten i året som kommer.