Demenskoordinator: Sørger for at livet fylles med positive ting

Mange kommuner har en demenskoordinator. Nå har også Sør-Odal fått en.

1. september begynte Elin Østhaug i jobben som både pårørende og demenssyke har etterspurt.

– Det er bare å ringe

Elin Østhaug er opptatt av at det skal være enkelt og trygt for både pasienter og pårørende å ringe henne.

– Dette er et lavterskeltilbud. Lurer du på noe, er det bare å ringe. Ikke sitt og lur på om du er syk nok. Har du spørsmål kan jeg fort finne ut om jeg er rette person til å hjelpe, eller om jeg kan henvise til andre i kommunen, sier Østhaug på telefonen.

– Hva spør folk om når de ringer?

– Mange lurer på hva denne sykdommen er og hva den vil bety. Da er det viktig at vi sammen snakker om hva som er viktig for akkurat deg, slik at vi kan tilrettelegge. Jeg kan gi råd og veiledning om sykdommen, om behandling og hvordan man kan takle å få en kronisk sykdom.

Bindeledd

En stor del av jobben hennes er å være et bindeledd mellom kommunehelsetjenesten og spesialisthelsetjenesten.

– Men også en koordinator for ulike kommunale tjenester når det trengs. Det er viktig at pasientene har en fast person de kan kontakte gjennom et langvarig sykdomsforløp.

Selv om Østhaug er ny i jobben, har hun jobbet som sykepleier i kommunen i to år.

– Det betyr at jeg har en fot innenfor og vet om pasienter og pårørende som trenger kontakt. I tillegg kjenner saksbehandlere og hjemmetjenesten til meg, så de henviser ved behov, sier hun.

Fastleger og spesialisthelsetjenesten kan også henvise til demenskoordinator Østhaug. 

– Vi skal leve hele livet og det skal fylles med positive ting

Elin Østhaug er utdannet sykepleier med videreutdanning innen demens- og alderspsykiatri.

– Hva er det med denne gruppen pasienter som gjør at du synes det er interessant?

– Å sørge for at alle får et liv fylt med mestring og mening. Selv om du har fått en demensdiagnose, skal du leve et liv. Å hjelpe til og tilrettelegge slik at livet fylles med positive ting. Du kan mestre mye, veldig lenge, med riktig tilrettelegging, sier hun.

– Klarer du å følge opp alle som trenger det?

– Vi har akkurat startet opp, så hvor stort trykket blir, er vanskelig å si. Nå sørger vi først for å nå ut med informasjon om at jeg finnes. Sør-Odal er en nokså liten kommune, men vi får se etter hvert.

Vil ta vare på de pårørende

Som demenskoordinator er hun minst like opptatt av å ha kontakt med pårørende, som å ha kontakt med pasienten.

– Pårørende står veldig ofte alene. Jeg tror det er mange som sitter hjemme og tenker at vi ikke er så dårlig stilt, dette går bra, men det kan hende du trenger en prat med noen som faktisk forstår.

Mange kjenner noen som har demens. Det kan være ektefelle, forelder, nabo, barnet ditt, eller noen du kjenner. 

– Som en del av jobben min skal jeg bidra inn i det kommunale arbeidet for å videreutvikle tjenestene for denne gruppa. Jeg kan også samarbeide med fastlegen for å kartlegge demens.

Østhaug har allerede vært på flere hjemmebesøk.

– Jeg har ofte første samtale hjemme hos dem som tar kontakt, gjerne sammen med både pasient og pårørende.

De som ønsker det kan også komme til samtale på kontoret på Glommatunet omsorgssenter.