Til lokalavisen iFinnmark [bak betalingsmur], som skrev om saken først, forteller Øystein Nystad at han ble bedt om å legge ut for returen med drosje hjem selv. Pengene skulle bli refundert.

– Jeg har pengene, men å legge ut en så stor sum nektet jeg, sier han til Sykepleien.

Så da ble han værende på sykehuset en dag til. Dagen etter ble han kjørt i ambulanse til Tana bru fra Kirkenes, og derfra ble an fraktet med en ny ambulanse til hjemstedet Båtsfjord.

Nystad, som er avhengig av rullestol, mener det er et prinsipp at pasienter ikke skal måtte legge ut penger for transport. Det har han delvis rett i.

Mangler drosjeavtale

Kommunikasjonsrådgiver Malene Nicolaysen ved Finnmarkssykehuset, som eier sykehuset i Kirkenes, sier til lokalavisen at denne problematikken henger sammen med manglende drosjeavtaler, og at sykehuset ikke kan kommentere saken av hensyn til taushetsplikten. Hennes svar er derfor på generelt grunnlag.

Øystein Nystad forteller til Sykepleien at han kjenner til tilfeller hvor folk har lagt ut for å komme seg til sykehuset. 

– Fra Båtsfjord til Tana bru er det ti mil og helt til Kirkens er det 25 mil, sier han.

Er en pasientrettighet

Ifølge Bernt Nerberg, rådgiver ved helsefagavdelingen i Helse Nord, er helseforetakene ansvarlig for å yte reisestøtte til pasientene. Men når det ikke finnes en taxiavtale så må pasienten legge ut for reisen selv og sende regning. Disse behandles og refunderes raskt, sier Nerberg til iFinnmark.

Det ble inngått en ny drosjeavtale med oppstart fra 1. oktober. 

Men i Sør-Varanger og Porsanger har man ikke lenger noen fast avtale om taxi. Dermed må pasientene selv legge ut for transport, skriver iFinnmark. 

I Vardø og Hasvik har man heller ikke klart å få pasienttransport. Her er det lyst ut nye anbudskonkurranser med tilbudsfrist 20. oktober.

I 2024 brukte Helse Nord 741 millioner på pasientreiser, ifølge Helse Nord.