NESODDEN (Sykepleien): Lille julaften i 2020 ble Stein R Johansen (60) innlagt på Akershus universitetssykehus (Ahus) fordi han hadde problemer med å puste på grunn av covid-19. 

Han antar han ble smittet av koronaviruset rundt ti dager før, da han vaksinerte sjetteklassinger i stillingen som helsesykepleier i Nesodden kommune.

Lite visste intensivsykepleieren at dette var begynnelsen på slutten av yrkeslivet som sykepleier.

Fikk ingen rehabilitering

– Jeg kom meg på beina igjen og ble skrevet ut fra Ahus i begynnelsen av januar 2021. Jeg fikk ingen oppfølging eller rehabilitering, men måtte klare meg selv, forteller han til Sykepleien mens han tar en pause fra kaffetraktingen hjemme på kjøkkenet.

– Jeg har ikke simultankapasitet lenger og må gjøre én ting om gangen, unnskylder han.

Sykepleien tier stille og lar ham fortsette baristaaktivitetene før han kommer og setter seg og forteller videre:

– Jeg sørget for å holde meg i aktivitet selv. Jeg gikk turer og brukte PEP-fløyte for å blåse opp lungene igjen. Lungene var da den største utfordringen.

Han var sykmeldt noen uker. Utover våren økte han gradvis stillingsprosenten, før han tok en lang sommerferie.

– Til høsten fikk jeg bare jobbet noen få uker før jeg ble sykmeldt igjen.

Kognitive plager

Da var lungene blitt bra, men fatigue og det kognitive plaget ham, begge deler kjente symptomer på long-covid. Han har ikke blitt bedre.

– Jeg er mye utmattet. Da mister jeg ord. Og på dårlige dager har jeg ikke korttidshukommelse. Da husker jeg ikke hva som har skjedd tidligere samme dag.

Etter oppfølging av lege på Sunnaas sykehus, der han var igjennom mange ulike utredninger, fikk han godkjent long-covid-symptomene som yrkesskade hos Nav.

– Som diagnose ga de meg en eller annen postviral tilstand med utmattelse.

I mai 2024 godkjente Nav at han var 100 prosent ufør på grunn av covid.

– I de nesten tre årene mellom sykmeldingen i 2021 til jeg ble godkjent ufør i 2024, skulle jeg særlig hatt mer hjelp fra NSF, for dette har vært en stor papirjungel som det har vært vanskelig å forstå. 

Med godkjennelse av uførhet på grunn av yrkesskade kunne han søke om menerstatning for varig medisinsk invaliditet hos Nav. Det fikk han godkjent på laveste trinn, men har klaget på det. 

– Nav har ikke tatt hensyn til alle symptomene mine. De bruker sine egne spesialister som utreder i disse sakene, men jeg skulle ønske at NSF kunne sørget for å innhente en generell spesialistuttalelse som kunne støttet oss i vår situasjon.

Foreslår en sosionom 

Johansen fikk en advokat fra NSF som hjalp ham med det juridiske, og det er han glad for, men han mener det ikke var nok.

– NSF bør også ha en «papirmøllespesialist» som hjelper sånne som meg å navigere mellom alle tidsfrister og skjemaer, og som vet hvilke rettigheter jeg har. En sosionom for eksempel. En som kjenner byråkratiet og problemstillingene og bare kan hake av og sikre at vi får det vi har krav på, forslår han.

Det er Bente Holvik (58) hjertens enig i. Hun har også savnet en støttefunksjon fra NSF som går utover det rent juridiske.

Holvik var ortopedisk sykepleier på sengepost ved sykehuset i Kongsberg, som var gjort om til pandemiavdeling. I januar 2021 ble hun smittet av koronavirus og fikk covid-19. Det er bekreftet at det skjedde på jobb.

– Jeg fikk et mildt sykdomsforløp med vanlige influensasymptomer, men jeg ble aldri bra, sier hun til Sykepleien.

Hun forteller om en fantastisk avdelingsleder som forsøkte å tilrettelegge arbeidet, men hun fungerte likevel ikke.

– Vanskelig å ta imot input

I dag er hun 100 prosent ufør og sliter med daglig hodepine og kognitive utfordringer.

– Det er vanskelig å ta imot input og forholde seg til flere beskjeder. Alt av informasjon har blitt veldig slitsomt, og jeg er ekstremt trøtt. Jeg er blitt var for lyder og støy og må skjerme meg for sanseinntrykk.

Hun er også mindre sosial og lever et langsommere liv. Søvnbehovet er stort, og hun har søvnforstyrrelser. Når hun er på ferie med mann og tre store barn, legger hun seg først og står opp sist. I tillegg må hun ha siesta midt på dagen og ellers sile ut aktiviteter.

Savnet generell støtte

Holvik er også glad for støtten fra en egen advokat som hun fikk fra NSF. 

– KLP har vært veldig vanskelige, men der har NSF støttet oss i det store og hele. Det er mer en generell støtte og hjelp utover det juridiske jeg har savnet. For eksempel en øremerket person som kan hjelpe oss overfor Nav.

– Sa du noe om hva du savnet til NSF?

– Nei, jeg har ikke kjempet utad for dette slik som Stein, men jeg har kjent på akkurat det samme savnet. Det har vært manglende støtte, og jeg har følt at jeg har stått alene. Jeg skjønner at NSF ikke kan ta kampen opp mot Nav, men de kunne hjulpet oss med en oversikt over hvilke rettigheter vi har.

Hun har også søkt om menerstatning og skal til sakkyndig for vurdering i februar 2026.

– Jeg deler Steins syn om at NSF bør ha egne sakkyndige. Sakkyndigrapporter bestilt av Nav går gjerne i favør av dem, selv om rapportene skal være nøytrale. Jeg reagerer også på at den sakkyndige jeg er oppnevnt hos, ikke er spesialist på kognitive skader.

Pensjonsrettigheter i det blå

Både Johansen og Holvik nevner pensjonsrettigheter som et område de virkelig kunne trengt hjelp fra NSF nå.

– Jeg aner ikke hva jeg vil få i pensjon. Verken NSF, KLP eller Nav kan hjelpe meg med å finne det ut, for det er så komplisert. Jeg lurer på hvordan alt det spesielle med erstatning, AAP og uføretrygd påvirker pensjonen min, sier Stein R Johansen.

AAP vil si arbeidsavklaringspenger.

Holvik istemmer:

– Det er vanskelig å sette seg inn i rettighetene ved yrkesskade, og for de av oss med kognitive skader er det nesten umulig. Jeg har fått problemer med å lese tekst og ta inn all info. Jeg kan lese en tekst flere ganger og stadig oppdage noe nytt.

Hun forklarer at pensjonskalkulatoren hos Nav ikke tar hensyn til rettighetene ved yrkesskade. Det ser ut til at pensjonsopptjening er kun til fylte 62 år. 

– Det er vanskelig å forstå, for det medfører en lavere pensjon enn jeg ville hatt uten skaden, sier hun.

At hun ikke har en klar oversikt over hvilken pensjon hun vil få, fører til unødig bruk av de få ressursene hun så sårt trenger. 

– Her hadde det vært til stor hjelp om vi kunne fått en person og forholde oss til hos NSF, som kunne navigere for oss, mener Holvik. 

Både Holvik og Johansen har fått forsikringsbeløp via hovedtariffavtalen, som er på 15 ganger folketrygdens grunnbeløp (15G). Det tilsvarer rundt 1,9 millioner kroner i 2025. De vet heller ikke om dette vil ha noe å si for pensjonsutbetalingen.

Facebook-gruppe

Holvik er med i samme Facebook-gruppe som Johansen. Den heter «godkjent yrkesskade etter covid» og har over 100 medlemmer fra mange ulike yrkesgrupper. Holvik og Johansen anslår at flesteparten er sykepleiere.

– Flere av sykepleierne i gruppen sier de har savnet bedre oppfølging fra NSF. De som fikk yrkesskade av koronavaksinen, har fått mer oppmerksomhet det vi har fått. Vi føler oss egentlig litt oversett og ignorert av NSF, sier Johansen. 

– Hvordan da?

– Jeg vet ikke hvor mange sykepleiere dette gjelder, men i en tid hvor NSF skal ha oppmerksomhet på yrkesskade, er det rart at vi ikke blir nevnt når forbundslederen snakker om yrkesskade i media.

– Sitter på hver vår tue og slåss

Holvik er enig:

– Det kjennes ut som vi er en glemt gruppe hos NSF. Vi som er blitt smittet av covid på jobb og som ikke blir friske, føler at vi sitter på hver vår tue og slåss med hver vår sak overfor Nav og forsikringsselskapene. Riktignok har vi juridisk støtte, men NSF burde fronte oss også utad og vise at de har ryggen vår, sier hun. 

Johansen hevder han flere ganger har henvendt seg til NSF sentralt uten at det har ført til noe annet enn at han fikk utløp for sin frustrasjon. 

Han skrev nylig en kommentar om manglende respons fra både NSF og Sykepleien under en leder fra nåværende ansvarlig redaktør på Sykepleiens Facebook-side.

– Fylkeskontoret for Akershus svarte deg at du bare måtte ta kontakt. Har du gjort det?

– Nei, men jeg må ta én ting om gangen. Nå er det Sykepleien jeg snakker med, så får vi se hva det fører til.

NSF avviser forslag om sosionom

Forbundsleder Lill Sverresdatter Larsen svarer at det er lett å forstå at Holvik og Johansen står i en vanskelig og utfordrende situasjon, og at hun er glad for å høre at de er fornøyd med den juridiske hjelpen de har fått fra NSF.

– Det er klart det hadde vært en fordel å ha en fast kontaktperson som koordinerer ulike offentlige støtteordninger, men et slikt koordineringsansvar bør ligge hos eksempelvis Nav. 

– NSF har ikke en sosionomtjeneste, og vi har heller ikke planlagt å få det. Så vidt jeg vet, er det ikke noen andre fagforbund som har det heller, skriver hun i en e-post til Sykepleien etter å ha lest kritikken som fremmes her.

– NSF var veldig kjapt ute

Larsen tenker tilbake og skriver til Sykepleien:

– Ved starten av pandemien var det mange ting med covid-19-sykdom som var ukjent. Faktisk alt. Våre medlemmer ble plassert i frontlinjen uten beskyttelsesutstyr for å ta vare på mennesker som var smittet med en sykdom vi ikke visste hvordan smittet eller hvordan den utviklet seg. Det var en sykdom som ikke hadde noen kjent behandling, og ingen visste noen ting om langtidseffektene. 

– Derfor var NSF veldig kjapt ute med å kreve at sykepleiere som blir smittet og opplever komplikasjoner, skulle få det godkjent som yrkessykdom. 

Hun mener det i ettertid har vist seg å være klokt, for det var mange som opplevde komplikasjoner etter å ha blitt covid-19-smittet. Sakene har likevel vært utfordrende å få gjennomslag for. 

– Jeg forstår godt at det er utfordrende for medlemmer å stå i en slik kamp, samtidig som en er alvorlig syk, skriver hun. 

Rundt 40–45 saker

Det finnes ikke noe register over hvor mange som har blitt covid-smittet på jobb. NSF vet heller ikke hvor mange som ble smittet i yrket, eller hvor mange som har langvarige helseutfordringer på grunn av long covid. 

– De vi har oversikt over, er bare de som har bedt oss om bistand. Vi har nå et sted mellom 40 og 45 løpende saker som gjelder covid-19-smitte. Vi har allerede avsluttet en rekke saker, opplyser Larsen. 

I alle yrkesskadesaker, inkludert covid-19-sakene, gir NSF juridisk bistand opp mot forsikringsselskapene og Nav. 

Larsen legger til at NSF og hun som forbundsleder uttaler seg om disse sakene jevnlig, på ulikt vis. 

– Det vil vi fortsette å gjøre, også fremover.

Hun legger ved noen eksempler fra NRK, Dagbladet, Sykepleien og flere Facebook-innlegg, blant annet dette.

På denne nettsiden er oppskriften fra NSF på hva du må gjøre hvis du fortsatt er syk etter covid-19.