Ekstremt engstelig for unge som tar smertestillende for å skade seg selv

Sykehuset i Vestfold har en sterk økning av ungdom som kommer inn med paracetamolforgiftning. Det bekrefter seksjonsleder og overlege Morten Falke overfor Tønsbergs Blad.

I snitt er det tre innleggelser i uken, og det er stort sett unge under 16 år som legges inn. De aller fleste er jenter.

– Vårt inntrykk er at de forstår at dette kan potensielt være farlig, men at de regner med at det vil gå bra uansett, sier seksjonslederen til avisen.

– En overdose kan i verste fall føre til at man får problemer livet ut, eller at man dør av det, legger han til.

Sene symptomer

Paracetamol er et smertestillende og febernedsettende medikament, som man kan kjøpe uten resept. Legemiddelverket anbefaler paracetamol som førstevalg ved smerter og feber, og ifølge Folkehelseinstituttet er det liten risiko for bivirkninger når legemiddelet tas i anbefalt dose.

Men tar man for store doser, risikerer man forgiftning og leverskade. 

Det skumle med paracetamol er at symptomene på leverskade først kommer et til halvannet døgn etter for høyt inntak. Mens motgiften mot paracetamol har best effekt om den gis senest åtte timer etter inntak.

Hvert år er det ifølge Folkehelseinstituttet flere mennesker i Norge som må behandles for alvorlig leverskade som følge av forgiftning med paracetamol.

Morten Falke sier han er ekstremt engstelig over utviklingen.

Et rop om hjelp

Tønsbergs Blad skriver at skolene i Vestfold og sykehuset samarbeider for å hindre at unge skader seg selv ved å ta for mye smertestillende. Denne uken sendte kommunen brev til alle foreldre som har barn på 6. til 10. trinn i skolen, med oppfordring om å snakke med barn og ungdom om bruk av medisiner.

Morten Falke på sykehuset sier til Tønsbergs Blad at de får inn ungdom fra hele Vestfold, og at de ser at det blir lagt ut bilder og video på sosiale medier mens ungdommene er lagt inn på sykehuset. Han sier at helsepersonellet der ikke får gjort mer enn å hjelpe ungdommene der og da, men at det må settes inn forebyggende tiltak i alle etater som jobber med barn og ungdom.

Han forteller at de som blir lagt inn, har det vanskelig. De føler seg presset og stresset. Han beskriver handlingen de har gjort, som et sterkt rop om hjelp.

Nasjonalt fenomen

De siste årene har det vært en stor økning i antall forgiftninger med paracetamol i Norge. Paracetamol er også det legemiddelet Giftinformasjonen oftest får spørsmål om.

Av henvendelsene om paracetamol som gjelder barn og unge mellom 10 og 19 år, handler det ofte om selvpåførte forgiftninger eller selvskading, ifølge Folkehelseinstituttet.

522 av totalt 661 henvendelser om denne gruppen i 2022 gjaldt selvpåført forgiftning.

Også i Giftinformasjonens statistikk er jenter sterkt overrepresentert, og 7 av 10 av dem som hadde tatt overdoser, måtte behandles på sykehus.