Klassifisering av utbrenthet som sykdom vil få følger både når leger skal stille diagnose og i forsikringssammenheng.

Kronisk stress

Eksperter har i årevis diskutert om utbrenthet skulle klassifiseres som en sykdom, noe WHO nå har besluttet å gjøre. WHO definerer heretter utbrenthet som et syndrom som utvikles når kronisk stress på arbeidsplassen ikke blir håndtert på riktig måte.

Syndromet har ifølge WHO tre karakteristika:

• En følelse av utmattelse og energimangel.
• Økt mental distanse fra jobben, eller en negativ eller kynisk følelse knyttet til jobben.
• Redusert profesjonell effektivitet.

Skal knyttes til arbeidslivet

– Utbrenthet refererer først og fremst til et fenomen knyttet til arbeidslivet og bør ikke benyttes for å beskrive erfaringer fra andre områder av livet, lyder den nye klassifiseringen.

WHOs nye klassifiseringsliste trer først i kraft i januar 2022 og definerer også for første gang data- og TV-spill som avhengighetsskapende, på lik linje med pengespill og narkotiske stoffer som kokain.