Blir sinna av slankekur

Forskerne David Gal ved Northwestern University og Wendy Liu ved University of San Diego har gjort en serie forsøk for å teste dette og rekrutterte amerikanske studenter som deltagere. Deltagerne ble bedt om å velge én av to filmer der innholdet var sammenlignbart, men der innholdet i den ene var mer relatert til sinne enn den andre.
I forkant av filmvalget hadde noen av deltagerne blitt gitt et tilbud om en belønning for å være med i forsøket, og da sto valget mellom et eple og en sjokolade.
Forskerne mener at det å velge eple for mange var et uttrykk for utøvelse av selvkontroll. Det viste seg at de som i forkant hadde valgt eple oftere valgte sinte filmer. Effekten var ikke til stede for de som ble gitt valget mellom eple og sjokolade etter å ha valgt film.
Samme mønster viste seg da andre typer selvkontroll, som økonomisk selvkontroll, ble testet.

Sint politikk
I et annet forsøk ble deltagerne stilt ovenfor politiske argumenter for å øke statlige avgifter for å løse et sett samfunnsproblemer. Argumentene ble satt sammen i seks korte taler knyttet til problemene som skulle løses.
Talene ble utformet med det formål å framkalle sinne eller tristhet hos tilhørerne.
De som hadde vist uttrykk for sterkest selvkontroll, var mest mottagelige for de sinte politiske argumentene i denne saken.

Omstridt psykologi
De psykologiske mekanismene bak er svært omdiskuterte. Studien sier ikke noe om det å utøve selvkontroll på ett område gjør at det glipper på andre.
Men Gal og Liu konstaterer at det kan være et potensial for markedsførere som tenker ukonvensjonelt. Hva med salg av voldelige dataspill ved siden av grønnsaksdisken?
Mer alvorlig peker forskerne på at forbrukere bør være oppmerksomme på at det å styre egen atferd kan føre til sinne.
De foreslår at man kan velge andre strategier for å nå målene sine, der man unngår behovet for å kontrollere seg selv. Det kan være å prøve å styre unna de vanskelige valgsituasjonene eller tenke gjennom situasjonen på forhånd.


Referanse: David Gal og Wendy Liu: “Grapes of Wrath: The Angry Effects of Self-Control”, Journal of Consumer Research, blir publisert oktober 2011.