(NTB): Finansminister Jens Stoltenberg (Ap) erkjenner at den økonomiske situasjonen er krevende i mange kommuner. Men mer penger er ikke hele løsningen, mener han.
– Situasjonen i kommunene kan ikke løses med penger alene. Befolkningen er i endring, med færre barn og stadig flere eldre. Kommunesektoren står derfor overfor store omstillinger fremover, og mange kommuner står allerede midt i denne omstillingen, sier Stoltenberg i en e-post til NTB.
De siste dagene har finansministeren blitt beskyldt for å nedtone de økonomiske problemene i norske kommuner av blant annet SV, Fagforbundet og kommuneorganisasjonen KS.
Bakgrunnen er et intervju med Nationen onsdag, der finansministeren avviste en analyse fra KS i 2024, om at kommuneøkonomien var på sitt verste på 40 år.
KS har senere sagt at prognosene ikke slo helt til, men mener fortsatt at kommunene har vært igjennom sin verste tid på mange år.
– Jeg deler vurderingen til KS om at mange kommuner opplever en krevende økonomisk situasjon. 2024 ble et særlig krevende år, spesielt grunnet midlertidig skattesvikt på 8,5 milliarder kroner, svarer Stoltenberg nå.
Han understreker at regjeringen nettopp derfor bidro med et ekstraordinært løft til kommunene på 5 milliarder kroner i fjor.
– 2025 ligger an til å bli et vesentlig bedre år for kommuneøkonomien. Skatteinntektene anslås høyere enn i fjor, og den ekstraordinære økningen på 5 milliarder kroner i fjor ble videreført for i år, på toppen av et betydelig løft i rammetilskuddet, sier finansministeren.
Regjeringen anslår at kommunene totalt vil få en vekst i sine såkalte frie inntekter på om lag 15 milliarder i år.